当時は各厩舎の調教師が騎手を育成していたのです

中山に来て間もなく矢野先生と同じ新人見習いが「先輩」たちに馬場に呼び出されました

そこには1頭の鞍もハミもない裸馬がいて、先輩たちはその馬に乗ってみろと言います

意地悪そうな笑いを浮かべる先輩たちを見て
「こいつら俺をいじめる気だな」と察知しました

馬に慣れていない同期たちは馬を捕まえることも出来ません
やっと捕まえて跨っても、すぐに振り落されてしまいます

それをあざ笑う先輩たちを見て、非常に強い怒りを感じたそうです

矢野先生の番になりました

牧場育ちの矢野先生は
「言葉を話す前に馬に乗れた」のですから
全く問題はありません

ヒラリと飛び乗りをし、鬣をつかみ、先輩たちの周りを駆け足で輪乗りをして見せました

「頭に来たから、先輩たちの周りを格好良く走ってやった」

先輩たちのビックリした顔を見て爽快だったそうです

呼び出した先輩たちは
裸馬で駆け足など出来なかったのです

馬に慣れていない新人たちを笑うことで
優越感に浸るつもりだったのでしょう

昔も今も
劣等感のある人ほど、他人をいじめるのかもしれません

矢野先生はいつも俯瞰からもう一人の矢野先生が見ていて
「格好よく」振舞うことが美学だったように感じます

それが他人からどう思われようと
美学を通すことが価値基準だったように思います

戦争中、13頭の競走馬を隠して世話をしていたときも・・・

「整体を止めなければ調教師免許をはく奪する」とJRAの理事に詰め寄られたときも・・・

いつもそうだった気がします

強いハートの持ち主でした